Los Knicks estaban en pleno proceso de terminar mal la primera mitad, habiendo visto cómo una ventaja de nueve puntos se convertía en una desventaja de cuatro puntos en poco más de dos minutos.
Pero después de que OG Anunoby encestara un triple y los Knicks lograran una buena defensa en el otro extremo, Josh Hart subió corriendo el balón.
Encontró a Karl-Anthony Towns, quien amagó, anotó un triple lejano y, en la jugada, fue derribado y recibió una falta de Alex Sarr a falta de 0.4 segundos para el final de la primera mitad.
Lo celebró aún en el suelo mientras el público del Madison Square Garden se ponía de pie. Tras anotar el tiro libre que completó la jugada de cuatro puntos, Towns envió a los Knicks al descanso con una ventaja de tres puntos.
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Towns anotó 33 puntos, la mayor cantidad del partido y su mejor marca personal de la temporada, en la victoria de los Knicks sobre los Wizards por 119-102 el lunes por la noche en el Madison Square Garden, mejorando así su récord a 4-3 en la temporada. Con esta victoria, los Knicks lograron un récord perfecto de 4-0 como locales.
“KAT era un monstruo”, dijo el entrenador Mike Brown. “Dominaba el rebote, era muy bueno en defensa, era un monstruo dentro y fuera de la pintura.
Está empezando a sentir y a encontrar su ritmo en lo que estamos intentando hacer. Les digo, tiene mucho margen de mejora, no solo él, sino también nosotros a su alrededor”.
Tuvimos una racha en la que no pudimos anotar. Eso es lo que hacen los All-Stars: cargar con el peso del ataque, y él lo hizo de maravilla esta noche.
Como pueden ver, cambiarlo de posición no permitirá que los equipos lo ataquen con facilidad. Todavía tiene mucho que aprender, tanto él como yo, en cuanto a cambiarlo de posición y ponerlo en distintos lugares, pero en cada partido, en cada entrenamiento, en cada sesión de tiro, se siente cada vez más cómodo, como pueden ver.
Hace apenas una semana, Towns tuvo una actuación para el olvido en la derrota ante los Bucks en Milwaukee.
En lo que probablemente fue su peor partido con los Knicks, anotó tan solo ocho puntos —su peor marca con el equipo— con un pésimo 2 de 12 en tiros de campo. Parecía un jugador fuera de lugar en el nuevo sistema de Brown, y los Knicks atravesaban una racha de tres derrotas consecutivas.
Pero Towns respondió de forma brillante durante el primer partido consecutivo de los Knicks en la temporada, y como resultado, los Knicks ganaron ambos encuentros —el primero contra los Bulls el domingo— para revitalizar su temporada y la era Brown.
Towns anotó 20 puntos con una excelente efectividad de 11 tiros, además de 12 rebotes, cinco asistencias y dos bloqueos en esa victoria sobre los Bulls.
El lunes fue más agresivo, aunque siguió siendo eficiente, encestando 12 de 24 tiros de campo, además de sumar 13 rebotes y cinco asistencias.
“Vi oportunidades para lanzar bien y ser agresivo”, dijo Towns. “Solo quería aprovechar la oportunidad. [Jalen Brunson] requiere mucha atención, aproveché lo que la defensa nos dio y esta noche vi que tenía una oportunidad”.
Los Knicks también tuvieron algo de suerte. Empezaron lentos, con una defensa floja y un ataque lento en el primer cuarto.
Terminaron el cuarto ocho puntos abajo, lo que permitió a los Wizards anotar el 72,2% de sus tiros de campo. Parecía que les estaba pasando factura jugar dos partidos seguidos. La ventaja de los Wizards llegó a ser de 10 puntos al comienzo del segundo cuarto.
Por: Jared Schwartz New York Post
