Redacción.- El número de fallecidos por el incendio declarado en siete edificios de un complejo residencial de Hong Kong aumentó a 83 muertos, 76 heridos —incluidos once bomberos— y 279 desaparecidos, según los últimos datos de los servicios de emergencia.

El Departamento de Bomberos informó que continúan las operaciones de rescate, mientras que las últimas informaciones señalaban que 62 residentes seguían atrapados en los inmuebles. Además, se confirmó el rescate de un nuevo superviviente, localizado en la escalera del piso 16.

El siniestro, registrado el miércoles por la tarde, devastó siete de los ocho bloques de 31 plantas del complejo Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, convirtiéndose en el peor incendio urbano de la ciudad en tres décadas. El fuego se propagó con extrema rapidez debido a andamios de bambú, mallas de seguridad, lonas impermeables y poliestireno expandido, materiales altamente inflamables utilizados en obras iniciadas en julio de 2024.

Las autoridades calificaron la propagación como “inusual” y confirmaron la presencia de materiales que aceleraron el avance de las llamas. Tras casi diez horas de trabajos, los incendios estaban bajo control. Horas más tarde, el jefe del Ejecutivo, John Lee, aseguró que el fuego en todos los edificios estaba totalmente controlado.

El Departamento de Bomberos desplegó 1,250 efectivos, 304 vehículos de emergencia, 26 equipos especializados y cuatro drones para vigilancia aérea. Persisten riesgos de colapso del andamiaje, lo que obliga a extremar la precaución.

«Catástrofe masiva»

La Policía detuvo a dos directores y a un consultor de ingeniería de la contratista responsable de las obras, acusados de homicidio imprudente por el uso de materiales que habrían facilitado la propagación. También se registraron oficinas de la empresa administradora y la vivienda de uno de los sospechosos.

En paralelo, la Comisión Independiente Contra la Corrupción (ICAC) abrió una investigación sobre posibles prácticas corruptas en las obras, valoradas en 330 millones de dólares hongkoneses.

John Lee calificó el hecho como una “catástrofe masiva”, suspendió los actos de campaña previos a las elecciones del 7 de diciembre y dejó abierta la posibilidad de aplazar los comicios. También ordenó inspecciones inmediatas en todas las urbanizaciones en obras para evaluar la seguridad del andamiaje y los materiales utilizados.

La solidaridad se multiplicó: la Fundación Jack Ma, Alibaba y Ant Group donaron 60 millones de dólares hongkoneses, mientras que empresas como BYD, NetEase, Trip.com, ByteDance y Didi aportaron 10 millones cada una.

Este siniestro supera ampliamente el incendio del edificio comercial Garley (1996), que dejó 41 muertos y hasta ahora era el peor incendio en tiempos de paz en Hong Kong.

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